Космические последствия — как ссора Маска и Трампа ставит под удар NASA

Ссора между Дональдом Трампом и Илоном Маском из-за налогово-бюджетного законопроекта усилила неопределенность в отношении будущего NASA — финансирование космического агентства и количество научных исследований может значительно сократиться. 

Агентство NASA опубликовало свой бюджетный запрос в Конгресс, согласно которому финансирование научных проектов будет сокращено почти наполовину. 40 научных миссий, находящихся в разработке или уже запущенных, могут быть приостановлены, пишет Би-би-си.

Разрыв контрактов с компанией Маска SpaceX

Президент США пригрозил аннулировать федеральные контракты с компанией Маска — SpaceX.

NASA с помощью ракеты Falcon 9 этой компании доставляет экипажи и грузы на Международную космическую станцию. Агентство также рассчитывает использовать ракету Starship для отправки астронавтов на Луну, а затем и на Марс, как только она будет готова.

Доктор Симеон Барбер, специалист по космосу из британского Открытого университета, заявил, что неопределенность оказывает «пугающее воздействие» на программу пилотируемых полетов.

«Поразительные заявления, внезапные решения и резкие повороты, которые мы наблюдали на прошлой неделе, подрывают самые основы, на которых строятся наши амбиции. Космическая наука и исследования требуют долгосрочного планирования и сотрудничества между государством, компаниями и научными учреждениями», — цитирует ученого Би-би-си.

Сокращение бюджета NASA

Помимо конфликта между Трампом и Маском, у специалистов вызывает обеспокоенность и масштабное сокращение бюджета NASA, предложенное Белым домом.

Сокращения затронут все направления, кроме программы по отправке астронавтов на Марс, которая, напротив, получит дополнительное финансирование в размере 100 млн долларов.

По словам Кейси Дрейера, руководителя космической политики Planetary Society, эти сокращения представляют собой «самый серьезный кризис в истории американской космической программы».

Доктор Адам Бейкер, аналитик из Кранфилдского университета, сказал Би-би-си, что если предложения будут одобрены Конгрессом, это радикально изменит фокус агентства: «Президент Трамп переориентирует NASA на две цели: посадить астронавтов на Луну раньше китайцев и установить американский флаг на Марсе. Всё остальное — второстепенно».

Прекращение исследовательских миссий

Еще большее беспокойство у специалистов вызывает возможное прекращение 40 миссий по исследованию других планет и мониторингу изменения климата на Земле из космоса, многие из которых реализуются в сотрудничестве с международными партнерами.

Под ударом оказались десятки планетарных миссий, уже развернутых в космосе, на которые потрачены основные средства, а предлагаемые сокращения касаются лишь их текущих расходов.

Также под угрозой два совместных проекта с Европейским космическим агентством (ESA): амбициозный план по доставке марсианских образцов, собранных ровером Perseverance, и миссия по отправке европейского ровера Rosalind Franklin на Марс в поисках следов жизни.

Возможности для Европы

Профессор сэр Мартин Суитинг, глава британской компании Surrey Satellite Technology Ltd и соавтор доклада Королевского общества о будущем космоса, отметил, что хотя ситуация «неприятная», она может стать возможностью для Европы взять на себя большую ответственность за свою космическую программу.

«Возможно, мы слишком полагались на NASA как на главного игрока, — сказал он Би-би-си. — Это шанс подумать, как Европе достичь лучшего баланса в своих космических инициативах».

В недавно опубликованной стратегии ESA заявила, что «будет стремиться к созданию более автономных космических возможностей и продолжит оставаться надежным, сильным и желанным партнером для космических агентств со всего мира», подразумевая, что она будет двигаться в этом направлении с NASA или без него.

Бюджетные предложения еще не одобрены Конгрессом. Представитель Planetary Society Кейси Дрейер сообщил Би-би-си, что многие республиканцы в частных беседах с лоббистами выразили готовность проголосовать против этих сокращений.

Однако Дрейер обеспокоен тем, что существует высокая вероятность политического тупика, из-за которого бюджет так и не будет согласован. В этом случае, скорее всего, будет временно введен сокращенный бюджет, предложенный Белым домом, который затем будет трудно отменить, поскольку после остановки космических миссий их перезапуск становится крайне сложным, если вообще возможным, заключает Би-би-си.

Читайте также: «Безумный» и «неблагодарный»: как разругались Маск и Трамп