Под поверхностью Марса обнаружены значительные объемы льда

Орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter миссии «ЭкзоМарс», запущенный Европейским космическим агентством и Роскосмосом, обнаружил значительные объемы льда в большой системе каньонов Марса, Долинах Маринер.

Воду, скрытую под поверхностью Марса, аппарат обнаружил с помощью прибора FREND, отображающего наличие водорода в верхнем метре марсианской почвы.

Главным образом вода существует на Марсе в форме льда и залегает в полярных регионах планеты, передает Русская служба Би-би-си.

На поверхности вблизи экватора водяной лед не обнаруживается, поскольку температуры здесь недостаточно низкие для того, чтобы он мог стабильно сохраняться.

Поиском воды в приповерхностных слоях почвы (в виде льда, покрывающего частицы пыли в почве или заключенного в минералах) в более низких широтах занимались разные космические миссии, в том числе «Марс Экспресс» Европейского космического агентства. Таким образом удалось обнаружить небольшое количество льда.

Однако такие исследования касались только самой поверхности планеты. Ученые предполагают, что вода может залегать и глубже.

«С помощью TGO мы можем посмотреть на глубину до одного метра под слоем пыли и увидеть, что на самом деле происходит под поверхностью Марса, и, что особенно важно, найти богатые водой оазисы, которые нельзя было обнаружить с помощью предыдущих инструментов», — говорит ведущий автор нового исследования Игорь Митрофанов из Института космических исследований РАН в Москве.

Митрофанов работает с нейтронным телескопом FREND (Fine Resolution Epithermal Neutron Detector, «Детектор эпитермальных нейтронов высокого разрешения»).

«FREND обнаружил область с необычно большим количеством водорода в колоссальной системе каньона Долины Маринер: если предположить, что наблюдаемый водород связан с молекулами воды, до 40% приповерхностного материала в этой области, по-видимому, является водой», — говорит он.

Богатая водой область размером с Нидерланды пересекается с глубокими долинами Каньона Кандора. Эта область считается многообещающей для поисков воды на Марсе.

Фото: ESA

nokta