США и Европа договорились о совместном полете на Марс. Они попробуют привезти пробы пород с планеты

Американское и европейское космические агентства близки к заключению договоренности о проведении совместного беспилотного полета к Марсу, целью которого станет доставка на Землю образцов марсианских пород.

НАСА и Европейское космическое агентство (ЕКА) подписали протокол о намерениях, результатом проекта должна стать первая в истории экспедиция к Марсу, которая вернется обратно на Землю, сообщает Би-би-си. 

О планах было объявлено на конференции в Берлине, посвященной перспективам проекта MSR (Mars Sample Return — «Возвращаемая проба с Марса»).

Проект позволит ученым получить ответы на важнейшие вопросы о путях развития этой планеты. Самый главный из них — существовала ли на Марсе жизнь.

Эти пробы можно будет изучать в лабораториях, оснащенных приборами и установками, которые слишком массивны для отправки в космос. Кроме того, можно будет использовать методы анализа, которые невозможны на расстоянии 55 млн километров.

Ожидается, что при высадке марсохода НАСА, запланированной на 2020 год, будет испытано оборудование, необходимое для осуществления проекта MRS по доставке на Землю проб марсианских пород. Речь идет о портативной бурильной установке и манипуляторе, который будет складывать образцы в контейнеры. Но это будет только демонстрация возможности оборудования.

В 2009 году НАСА и ЕКА договорились о сотрудничестве в рамках программы Mars Exploration Joint Initiative («Совместная инициатива по изучению Марса», которая предусматривала осуществление в 2020-х годах экспедиции с целью доставки на Землю образцов марсианских пород. Но в 2011 году НАСА вышла из этого соглашения из-за затруднений с бюджетом.

фото: МГУ

nokta