Резкий рост цен на продукты питания в Восточной Европе: причины, риск народных волнений и попытки решения — анализ

Правительства Центральной и Восточной Европы стремятся предотвратить гнев граждан из-за стремительного роста цен на продукты питания. В то время как многие граждане Сербии, Северной Македонии, Польши, Венгрии и Румынии изо всех сил пытаются позволить себе основные продукты питания, некоторые политики предложили решения, которые критики сравнивают с политикой коммунистической эпохи.

Чем восточнее, тем беднее

Инфляция привела к резкому росту цен на основные продукты питания по всей Европе и за ее пределами, но проблема особенно остра в Центральной и Восточной Европе, где заработная плата, как правило, ниже, чем на Западе, пишет Politico.

В ноябре средние цены на продукты питания и безалкогольные напитки по всему ЕС выросли в среднем на 2,9%, по данным Евростат. Однако во многих странах Центральной и Восточной Европы рост был примерно в два раза выше или даже больше — 5,4% в Венгрии, 6,1% в Польше, 6,2% в Румынии и 6,8% в Болгарии.

Это происходит в критический момент для лидеров региона. Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан добивается переизбрания в апреле, где ему будет противостоять объединенная оппозиция, стремящаяся свергнуть его. В Польше правящая партия «Право и справедливость» (PiS) готовится к потенциально опасному голосованию в следующем году — если ее альянс с непредсказуемыми партнерами по коалиции не рухнет раньше.

Национальные лидеры в настоящее время рассматривают или уже вводят новые правила для борьбы с ростом цен продуктов питания, включая контроль за ценами. Орбан объявил в прошлую среду, что цены на сахар, муку, молоко, растительное масло, свинину и куриную грудку будут снижены до уровня октября — этот шаг, по его словам, поможет защитить венгерские семьи.

Претенденты на членство в ЕС Сербия и Северная Македония уже временно заморозили цены на такие продукты, как хлеб, сахар и подсолнечное масло.

Но некоторые считают такой контроль крайним: в Польше депутат от PiS недавно вызвал шум среди оппозиционных политиков, предложив стране регулировать цены на основные продукты питания, такие как хлеб, сахар и мука — мера, по словам критиков, в последний раз принималась во время коммунистического правления.

Позже правительство дистанцировалось от этой идеи, которая, как настаивал депутат Казимеж Смолинский, была его собственной «оригинальной идеей».

В Румынии государственный секретарь по сельскому хозяйству Мариус Мику заявил национальным СМИ в прошлом году, что правительство «рассматривает возможность вмешательства», но сказал, что «вмешательство в свободный рынок задача сложная».

Кандидат венгерской оппозиции на апрельских выборах Петер Марки-Зай немедленно раскритиковал заявление Орбана о контроле над ценами, заявив, что это было слишком поздно и что это признание того, что экономика страны находится в «трагическом состоянии».

Аналогичным образом в Польше оппозиция ухватилась за реакцию правительства на высокие цены, приняв новый лозунг «PiS = высокие затраты».

Но национальные лидеры также ограничены в том, какие рычаги они могут использовать для борьбы с ростом цен на продовольствие, учитывая сложную сеть факторов, от погоды до осложнений в глобальной цепочке поставок, которые влияют на цены. И эксперты предсказывают, что в ближайшие месяцы ситуация может ухудшиться.

Ситуация хуже там, где больше тратят на еду

По данным Евростата, глобальная инфляция цен на продовольствие особенно сильно бьет по странам Центральной и Восточной Европы, потому что, хотя стоимость продуктов питания в регионе является одной из самых низких в ЕС, люди там тратят больше на продукты питания: более 16% от заработка в Польше и Венгрии, 19% — в Болгарии и 25,1% в Румынии — самый высокий показатель в ЕС, где средний показатель составлял 13,5% в 2020 году.

«Рост цен на продукты питания оказывает более сильное влияние в Румынии, где доход на душу населения ниже, чем в других европейских странах, — сказал Ионуц Думитру, главный экономист Райффайзен Банка в Румынии. — Влияние здесь сильнее, потому что среднестатистический румынский потребитель тратит больше денег на пополнение своей корзины в продуктовом магазине».

Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН сообщила, что мировые цены на продовольствие достигли 10-летнего максимума в 2021 году, что объясняется повышением спроса и ограниченным предложением определенных продуктов, часто вызванных болезнями животных, такими как африканская чума свиней или птичий грипп, а также нехваткой рабочей силы в условиях пандемии и экстремальных погодных условий в основных странах-производителях.

Ситуация также усугубилась продолжающимся энергетическим кризисом в Европе, из-за которого цены на газ резко выросли: этот всплеск повлиял на фермеров, поскольку природный газ является основным ингредиентом используемых ими азотных удобрений, что, в свою очередь, влияет на урожайность и увеличивает стоимость производимых продуктов питания. Компаниям по переработке пищевых продуктов также приходилось сталкиваться с более высокими затратами на электроэнергию, зачастую перекладывая их на потребителей.

«Возьмем, к примеру, хлеб, — сказал Думитру из Райффайзен Банка. — Цена на газ и цена на пшеницу являются факторами, которые напрямую влияют на то, сколько будет стоить хлеб. Невозможно не ожидать роста цен на продовольствие, когда растут затраты на энергоносители».

Войтех Били, представитель министерства сельского хозяйства Чехии, предсказал, что в этом или следующем году может произойти больший рост цен, потому что «некоторые продовольственные компании имеют долгосрочные контракты на закупку энергии». Местные жители говорят, что сейчас они с трудом сводят концы с концами по сравнению с прошлым годом.

Как страны пытаются решить этот кризис?

Для решения проблем, обусловливающих инфляцию цен на продовольствие, Польша, Румыния и Чешская Республика, рассматривают возможность снижения ставок НДС на электроэнергию и газ, что может косвенно снизить цены в супермаркетах. Премьер-министр Польши Матеуш Моравецкий также хочет отменить взимание НДС с продовольственных товаров и удобрений.

Министры финансов ЕС в прошлом месяце решили, что при определенных условиях правительства должны иметь возможность снизить налог на продукты питания до нуля, и сейчас Моравецкий добивается одобрения Брюсселя для реализации этой меры до ее официального вступления в силу.

В конце прошлого года Моравецкий объявил о ряде других мер, направленных на то, чтобы помочь людям справиться с ростом цен на продукты, включая выплаты семьям с низкими доходами в размере от 400 до 1437 злотых (от 88 до 317 евро), в зависимости от размера семьи и заработной платы.

nokta